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May 26, 2023

Der Zug fährt nach Hause: The Tribune India

Folgen Sie uns E-Paper-Anmeldung/Registrierung A- A+ Aktualisiert am: 28. August 2023, 05:46 Uhr (IST) Foto nur zu repräsentativen Zwecken. - Aktenfoto KM Bali COCHIN, mein erster Posten als Beamter, und mein

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Aktualisiert am:Aug 28, 202305:46 AM (IST)

Foto nur zu repräsentativen Zwecken. - Archivfoto

KM Bali

COCHIN, mein erster Posten als Beamter, und meine Heimatstadt Shimla lagen am entgegengesetzten Ende des Landes. Flüge waren nicht nur selten, sondern auch ein unerschwinglicher Luxus. Es waren die langlebigen Indian Railways, die mich jedes Jahr nach Hause brachten. Für mich kam der süßeste Klang des Jahres über eine PA-Anlage: „Zug Nr. 2625, Trivandrum-Neu-Delhi-Kerala-Express, wird in Kürze auf Gleis Nr. 1 eintreffen.“ Während die wartenden Passagiere ihre Hälse reckten, machte der Kerala Express eine würdevolle Einfahrt. Die Reise begann mit der Musik der Eisenbahnräder, die in sanften Kadenzen und auch in einem unruhigen Rap erklang. Stationen mit allmählichen Veränderungen in Bezug auf Menschen, Sprache und Essen, von Trichur über Coimbatore nach Salem, weiter nach Vijaywada, Warangal und Nagpur und schließlich auf der Zielgeraden von Jhansi nach Agra und Mathura, vergingen immer wieder. Zwei ganze Nächte und Tage wurden im Zug verbracht.

Die Zeit war reichlich vorhanden und man konnte Mitreisende beobachten, lesen, die sich verändernde Landschaft betrachten, seiner Fantasie freien Lauf lassen, um zu glauben, dass die Flüssigkeit im Pappbecher Kaffee war, den Eisenbahnfahrplan – diesen unverzichtbaren Almanach – konsultieren oder einfach nur faulenzen. Rund um die Gleise gab es eine ganze Welt, große Eisenbahnkolonien an unbekannten Orten, Züge aus fernen Ecken, die an Bahnsteigen anhielten, das Eisenbahnpatois, in dem WDP auf einer Lokomotive bedeutete, dass es sich um eine Breitspurlok handelte, die mit Diesel lief und gezogen wurde Personenzüge.

Als die Passagiere endlich aus dem kühlen, sanften Schatten des Busses auftauchten, wurden sie von der sengenden Hitze und dem blendend hellen Licht eines Sommernachmittags in Neu-Delhi sowie von einer Schar unglaublich aufdringlicher Träger und Autowallahs empfangen. Ich ging zum Bahnhof Old Delhi, um mein Gepäck in der Garderobe abzustellen. Die Howrah-Kalka-Post, mit der der Vizekönig jeden Sommer von Kalkutta nach Shimla fuhr, fuhr nur nachts ab, sodass ich genügend Zeit hatte, um Connaught Place herumzustreifen und mich nach zwei schwankenden Tagen im Allgemeinen auf festem Boden zu fühlen. Die Howrah Mail, bequem, aber irgendwie immer schäbiger als der Kerala Express, würde Kalka um 6.30 Uhr erreichen, eine gottlose Stunde, die nur durch die Nähe zu Hause erträglich war.

Ich ging schnell zum Bahnsteig der Schmalspurbahn, besorgte mir eine Fahrkarte für den Triebwagen und trank einen Kaffee, bevor er losfuhr. Der 16-sitzige Triebwagen mit darin sitzendem Fahrer, ähnlich einem Minibus, war die Primadonna aller auf dieser Strecke fahrenden Züge. Es machte nur in Barog Halt, um zu frühstücken. Der makellos gepflegte Bahnhof Barog, der immer frisch gestrichen aussah, war vielleicht ein Lieblingskind der Eisenbahnen. Die gepflegten Badezimmer waren mit Armaturen versehen, auf denen vergessene Namen von Herstellern aus Birmingham oder Liverpool standen, und an den Wänden standen strenge, knappe Befehle. Ich erinnere mich an eine bestimmte Aussage, obwohl ich ihr nie Folge geleistet habe: „Wenn Sie die Stille nicht verbessern können, bleiben Sie ruhig.“ Livree Kellner servierten Cornflakes, Toast, Schnitzel und Kaffee in Porzellangeschirr mit Monogramm. Damit niemand in unwürdiger Eile das Frühstück verschlingen musste, läutete fünf Minuten vor Abfahrt eine Glocke. Schließlich, 72 Stunden nachdem ich Cochin verlassen hatte, bog der Triebwagen um eine Kurve und enthüllte das strahlend schöne Shimla.

#Shimla

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